Señales de alerta del Alzheimer: cuáles son los síntomas a los que hay que estar atento

21/09/2024

Señales de alerta del Alzheimer: cuáles son los síntomas a los que hay que estar atento

Fuente: telam

Identificar los primeros indicios de la patología es esencial para un diagnóstico y tratamiento temprano y preciso. Desde cambios en la memoria hasta desorientación temporal, qué signos advierten la necesidad de consultar con un especialista

>En un mundo con tanto estrés en el que vivimos, es común tener alguna vez problemas para encontrar la palabra justa, Por eso, ante estos síntomas es muy importante consultar al médico, ya que varias enfermedades que se pueden tratar (desde infecciones hasta una deficiencia de vitaminas) pueden causar síntomas similares, por lo que es necesario descartarlas como primer paso.

El A partir de los 65 años, la prevalencia del Alzheimer se duplica en cada década de vida: “Una de cada ocho personas de más de 65 años tiene Alzheimer; a los 75, dos de cada ocho; y a los 85, cuatro de cada ocho”, señaló a Infobae el doctor Fernando Cáceres, (MN 74.115) médico neurólogo, especialista en neurorehabilitación y director del Instituto de Neurociencias Restaurativas (INERE).

“El síntoma paradigmático del Alzheimer es la pérdida de memoria, por eso los olvidos o fallas al recordar son las primeras alertas a considerar. Hay muchos tipos de memoria, pero la que más se afecta es la de hechos recientes, las cosas antiguas, la persona las recuerda”, dijo el doctor.

Y agregó: “Hay que recordar que el Alzheimer afecta a personas después de los 65 años, o sea que si se tiene un olvido antes de esa edad lo más probable es que no sea esa enfermedad sino que se deba a otras causas como las patologías vasculares, lo que antiguamente se llamaba arteriosclerosis, hipertensión, diabetes, tabaquismo”.

El neurólogo destacó que todos estos síntomas no tienen nada que ver con el paso de los años. “El envejecimiento no es sinónimo de deterioro cognitivo, de la demencia senil no se habla más. Es un error muy frecuente creer que los olvidos son inherentes al envejecimiento cerebral. Por ejemplo, Según la Clínica Mayo, el Alzheimer avanza lentamente en cinco etapas:

Alzheimer leve

pérdida de memoria

dificultades

“Si bien el inicio del Alzheimer no puede detenerse ni revertirse todavía, un diagnóstico temprano puede permitirle a la persona la oportunidad de vivir bien con la enfermedad tanto como le sea posible y hacer planes para el futuro”, aclaró la asociación.

La Alzheimer’s Association creó una lista de síntomas del Alzheimer y otros tipos de demencia. Cada persona puede experimentar una o más de estas señales a grados diferentes. De cada señal determinó cómo se manifiesta en el Alzheimer y de qué otra manera se presenta si es solo un tema asociado a la edad.

1. Cambios en la memoria. Uno de los síntomas más comunes del Alzheimer en las etapas tempranas, es olvidar información recién aprendida. Por el contrario, un cambio típico de la edad es olvidarse de vez en cuando de nombres o citas pero acordarse de ellos después.

“Sin embargo, no tienen problemas para rescatar recuerdos de cuando eran jóvenes o conocimientos que han adquirido a lo largo de la vida hasta fases mucho más avanzadas”, definió la institución.

Y continuó: “Esto ocurre porque la primera zona que se ve afectada por la enfermedad es el hipocampo, la región en la que se forman y se almacenan nuevos recuerdos. He aquí la razón por la que otro de los primeros síntomas que suele manifestarse en personas que sufren Alzheimer es la desorientación, tanto en el espacio como en el tiempo”.

Algunas personas pueden tener problemas para concentrarse, seguir una receta conocida o manejar las cuentas de la casa. Un cambio típico de la edad, en cambio, es cometer errores de vez en cuando al hacer cálculos.

3. Dificultades para desempeñar tareas comunes. Necesitar ayuda de vez en cuando para usar el celular o la computadora puede ser una señal de envejecimiento. En cambio, las personas que presentan problemas de memoria debidos al Alzheimer pueden tener dificultad en llegar a un lugar conocido o recordar las reglas de un juego muy conocido.

La fundación Pasqual Maragall explicó: “pueden presentarse problemas en actividades tan cotidianas como hacer gestos de comunicación con las manos, atarse los cordones de los zapatos, abrocharse los botones o usar los cubiertos para comer”.

“Se presentan problemas de orientación espacial, incapacidad para calcular las distancias, reconocer entornos o localizar objetos”, dijo la Fundación Pasquall Maragall. Un cambio típico de la edad, en cambio, es confundirse sobre el día de la semana pero darse cuenta después.

5. Problemas para comprender imágenes visuales. Algunas personas con Alzheimer pueden tener dificultad en leer, juzgar distancias y determinar color o contraste, lo cual aumenta los riesgos para manejar un auto. En el caso de un cambio típico de la edad un problema así no está relacionado con la comprensión de las imágenes sino, por ejemplo, con cambios de la vista relacionados con las cataratas.

7. Perder objetos. Las personas viviendo con Alzheimer u otra demencia suelen colocar cosas fuera de lugar. Se les pueden perder cosas y a veces acusar a los demás de robarles. Otra cosa es de vez en cuando colocar cosas (como los lentes o el control remoto) en un lugar equivocado, que a veces se produce con la edad.

9. Pérdida de iniciativa o apatía. Las personas con demencia pueden empezar a perder la motivación para disfrutar de pasatiempos, actividades sociales, proyectos en el trabajo o deportes.

Un 10. Cambios en el humor o la personalidad. Las personas con Alzheimer u otra demencia pueden llegar a sentirse confundidas, deprimidas, temerosas o ansiosas. A diferencia de ellas, un cambio típico de la edad es desarrollar maneras muy específicas de hacer las cosas y enojarse cuando la rutina es interrumpida.

El doctor Cáceres explicó que lo primero que debe hacer la persona es ir a un neurólogo, quien lo revisará y lo evaluará con distintos exámenes: análisis de sangre, control de la vitamina B12 (puede ser causa de síntomas cognitivos), de la hormona tiroides (también cuando funciona de menos puede dar síntomas cognitivos). “Estas son todas causas reversibles de deterioro cognitivo. También se verán todos los factores de riesgo vascular: obesidad, sedentarismo, tabaquismo, consumo de drogas ilícitas y alcohol, presión alta, diabetes, colesterol alto”, indicó el experto.

Y añadió: “La evaluación neurocognitiva o neuropsicológica consiste en una serie de tests donde se evalúa la memoria, la concentración y el lenguaje. Los resultados de cada test se comparan con los de personas de la misma edad y del mismo nivel educativo que el paciente y ahí está la verdad si el paciente tiene o no deterioro cognitivo”.

El doctor Cáceres explicó que ante los síntomas mencionados realizar la consulta médica es muy importante. “Cuando una persona está muy estresada, deprimida o se peleó con la pareja puede llegar a confundir su estado emocional con deterioro cognitivo. Por eso es recomendable hacer la consulta y al hacer la evaluación neurocognitiva, el psicólogo especialista evaluará las funciones emocionales”.

Y destacó: “El deterioro cognitivo no es sinónimo de demencia. El deterioro cognitivo leve no afecta la calidad de vida ni la independencia a esa persona esa persona, que sigue funcionando con sus déficits. En cambio, una demencia es un deterioro cognitivo que afecta la vida social de esa persona, su independencia y presenta síntomas psiquiátricos y psicológicos, entonces no confundir el deterioro cognitivo con demencia”.

El médico explicó que si la persona tiene deterioro cognitivo, se lo detecta precozmente y se va a convertir en un Alzheimer en el futuro, existen posibilidades de intervenir mediante tres acciones:

Y añadió: “El cerebro es plástico y las áreas no dañadas pueden reemplazar a las dañadas de esta manera, uno puede recuperar función cognitiva con estímulos específicos dados por sesiones de neurorehabilitación. Así como uno va al gimnasio o al kinesiólogo para hacer recuperar una función muscular también se puede hacer ‘brain fitness’, ejercicios hechos por un profesional a medida del déficit de esa persona”.

3. Estimular la reserva cognitiva. Explicó el doctor Cáceres: “La reserva cognitiva es nuestra biblioteca cerebral, todo lo que hemos acumulado a lo largo de nuestra vida y hay que seguirla estimulando agregando libros a esa biblioteca, incorporando cosas nuevas, aprendiendo idiomas, desafiándonos, saliéndonos de nuestra zona de confort y socializando”.

Por último, el médico mencionó las nuevas drogas de anticuerpos monoclonales. “Todavía están en fases iniciales, no disponibles en Argentina, pero tendrían potencial utilidad en estadios tempranos de la enfermedad, por eso es importante detectarla precozmente”.

Fuente: telam