>Un estrecho aliado del presidente ruso Vladimir Putin advirtió el martes que Moscú podría desplegar su armada para impedir que potencias europeas confisquen sus buques y tomar represalias contra el transporte marítimo del continente, en medio de una creciente tensión por las acciones occidentales contra la llamada “flota fantasma” rusa.

“Si no les damos un duro revés, pronto los británicos, los franceses e incluso los bálticos se volverán tan arrogantes que intentarán bloquear el acceso de nuestro país a los mares, al menos en la cuenca atlántica”, afirmó Patrushev.

Las declaraciones se producen en un contexto de presión creciente sobre la denominada “flota fantasma” rusa, una red de petroleros viejos y de propiedad opaca que Moscú habría construido para eludir las sanciones impuestas por la Unión Europea, Estados Unidos y el grupo del G7 tras la invasión de Ucrania en 2022. La UE tiene actualmente prohibida la entrada a puertos europeos de 598 embarcaciones, mientras que Washington mantiene una lista de 183 buques sancionados.

La estrategia es también utilizada por otros aliados de Moscú. El contralmirante David Barata, de la Guardia Costera estadounidense, declaró ante el Congreso que existen entre 600 y 800 buques de la “flota fantasma” operando en todo el mundo, vinculados a Irán, Venezuela, China y Rusia. Una decena de estos fueron incautados por Washington en las últimas semanas, aunque Barata admitió que se trata de “un porcentaje muy pequeño”.