La cultura salteña atraviesa un momento de profundo pesar tras el fallecimiento de Melania Pérez, destacada cantante e intérprete de música folklórica, cuya trayectoria artística la convirtió en una referencia ineludible del canto popular del norte argentino. Su partida deja un vacío significativo en el ámbito cultural, pero también un legado sólido, construido con sensibilidad, estudio y una permanente búsqueda estética.

Melania creció rodeada de sonidos y tradiciones. Provenía de una familia donde la música formaba parte de la vida cotidiana: su abuelo organizaba carpas para los carnavales y dirigía una orquesta, mientras que sus tíos integraban bandas musicales. En su hogar convivían distintos géneros, con una escucha atenta y constante que forjó tempranamente su identidad artística.

Su ingreso profesional a la música se produjo en marzo de 1965, cuando fue convocada para integrar el grupo vocal Las Voces Blancas. Dos de sus integrantes, salteños con quienes había compartido experiencias musicales en la infancia, viajaron especialmente para tomarle una prueba y luego la llevaron a Buenos Aires. Con apenas 17 años, Melania se incorporó a un conjunto que pronto se destacaría por su originalidad armónica. Su voz aportó un sello folklórico distintivo, clave en la identidad del grupo, que logró grabaciones en un sello de relevancia, giras por todo el país y el exterior, y la consagración en el Festival de Cosquín en 1967. Además, obtuvieron el primer premio en el Festival Odol de la Canción, emitido por Canal 13, con la zamba Pastor de Nubes.

De manera paralela a su carrera artística, Melania sostuvo una intensa formación académica: estudió canto con la profesora española María Contreras, realizó cursos de fonoaudiología e integró el Coro de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Buenos Aires. Las diferencias de criterio artístico y personales la llevaron a alejarse de Las Voces Blancas y a regresar a Salta, donde en 1972 se sumó al cuarteto vocal El Vale Cuatro, armonizado y dirigido por Gustavo “Cuchi” Leguizamón, junto a Rubén Palavecino, Chacho Campos y Arsenio Lucero, presentándose en diversos escenarios provinciales.

En 1974 inició su camino como solista y participó en el Festival Nacional de Paso del Salado, en Santa Fe, donde obtuvo el primer premio en canto por decisión unánime del jurado y del público, siendo especialmente reconocida por un repertorio inédito y de gran calidad artística. Más adelante conoció a “Hicho” Vaca, con quien conformó el Dúo Herencia y compartió un profundo vínculo personal y creativo. El dúo recorrió escenarios de todo el país, grabó para el sello Odeón y obtuvo la mención consagratoria en Cosquín 1981. En 1985, Melania integró la edición especial Las Joyas de la Música Argentina junto a figuras consagradas del folclore nacional, y realizó giras por el norte argentino con el espectáculo La Gente de Uno, junto a destacados poetas y músicos como Manuel J. Castilla, Walter Adet, Raúl Aráoz Anzoátegui, Carlos Hugo Aparicio, Jacobo Regen, Gustavo “Cuchi” Leguizamón, José Juan Botelli y Patricio Jiménez.

Con su fallecimiento, Salta despide a una artista íntegra, de voz profunda y compromiso sostenido con la poesía y el folclore, cuya obra permanece como testimonio vivo de una manera honesta y sensible de habitar el canto.

En tiempos donde muchas veces el folklore se ve empujado a la urgencia, a lo superficial o a la moda pasajera, la figura de Melania Pérez cobra un valor aún mayor. Su recorrido demuestra que la verdadera trascendencia no está en la exposición constante, sino en la honestidad artística y en la fidelidad a las raíces.

Desde Radio La Folk Argentina creemos que su legado debe ser recordado no solo como una carrera destacada, sino como un ejemplo: el de una mujer que eligió el camino del estudio, del respeto por la poesía y de la música entendida como memoria viva del pueblo. Melania se va físicamente, pero su canto —profundo, sereno y comprometido— seguirá sonando allí donde el folklore se escuche con el corazón.

Redacción | La Folk Argentina
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