La muerte de María Nieves a los 91 años provocó una profunda conmoción en el ambiente del tango, donde era considerada, sin discusiones, como la mejor bailarina de la historia. Su figura trascendió el tiempo y logró sintetizar, como pocas, el espíritu del género: desde las pistas de barrio hasta los grandes escenarios internacionales.

Nacida en 1934 en un contexto de extrema pobreza, su historia es una verdadera historia de superación. Abandonó la escuela en cuarto grado y desde muy chica trabajó como empleada doméstica. Fue en ese contexto donde comenzó a acercarse al tango, primero como espectadora, observando y aprendiendo en silencio en las milongas, incluso cuando todavía tenía prohibido bailar.

Su vida cambiaría para siempre cuando conoció a Juan Carlos Copes, con quien formó una de las duplas más icónicas del tango. El vínculo fue inmediato, tanto en lo personal como en lo artístico, y con el tiempo se transformaron en referentes absolutos del baile.

Durante sus primeros años recorrieron clubes y salones de barrio realizando exhibiciones, en una época en la que el tango era una de las principales formas de entretenimiento popular. El reconocimiento llegó tras un torneo en el Luna Park, donde, pese a no ser oficialmente consagrados, el público los eligió como los verdaderos ganadores, marcando un antes y un después en sus carreras.

A partir de ese momento, se volcaron de lleno al profesionalismo, en una época donde el tango aún no tenía la estructura que hoy lo rodea. Con el tiempo, lograron llevar su arte al exterior, recorriendo América Latina y llegando incluso a Estados Unidos, donde participaron en el mítico programa de televisión de Ed Sullivan.

El gran salto internacional se consolidó con el espectáculo “Tango Argentino”, impulsado por Claudio Segovia, que desató una verdadera revolución cultural en ciudades como París y Broadway. Allí, la figura de María Nieves brilló con luz propia, destacándose por su elegancia, presencia escénica y una personalidad arrolladora.

A lo largo de su carrera, fue protagonista de momentos inolvidables, como aquel número en el que bailaba junto a Copes sobre una pequeña mesa de bar, una escena que quedó grabada en la memoria del tango mundial.

María Nieves junto a Juan Carlos Copes (REDES SOCIALES)

Además, su historia llegó al cine, tanto en la ficción como en el documental. Participó en producciones como Assassination Tango y fue retratada en profundidad en Un tango más, donde se exploró su vida personal y artística.

A mediados de los años 90, su relación con Copes llegó a su fin, pero María Nieves nunca dejó de bailar. Continuó su carrera acompañada por nuevas generaciones de bailarines, manteniéndose vigente y activa durante décadas.

Su figura también fue clave en la construcción del imaginario del tango moderno: ese vínculo entre glamour, elegancia y carácter, que definió al género durante más de medio siglo.

En los últimos años, recibió múltiples homenajes y reconocimientos, algo que le permitió ser celebrada en vida. Su presencia seguía generando admiración, especialmente entre los jóvenes bailarines, que encontraban en ella una inspiración permanente.

Dueña de una fuerte personalidad, también dejó definiciones que reflejaban su carácter: “Me los como arriba del escenario, soy la dueña de la situación”, decía sobre su forma de bailar, en una clara muestra de su seguridad y su evolución en un ambiente históricamente dominado por hombres.

Hasta sus últimos días conservó su esencia: el pelo corto, la sonrisa constante y una energía que la hacía única. Aquella niña que bailaba en silencio en un rincón terminó convirtiéndose en una figura inmortal.

El tango pierde a una de sus máximas exponentes, pero el legado de María Nieves seguirá vivo en cada pista, en cada escenario y en cada abrazo tanguero.

Redacción: La Folk Argentina