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26/05/2025

La física argentina que desentrañó la partícula de Dios ganó el Premio internacional L’Oréal-Unesco 2025: “Soy feliz curioseando los orígenes del universo”

Fuente: telam

“Nosotros mismos y todo lo que nos rodea está hecho de partículas”, explicó a Infobae la flamante premiada María Teresa Dova, oriunda de la localidad bonaerense de Alberti, graduada y profesora en la Universidad Nacional de La Plata. Experta en física de altas energías, detalló de qué se trata el proyecto científico más ambicioso del mundo del que formó parte, el hallazgo del bosón de Higgs. Por qué muchos creen que es una firme candidata al Nobel

>La búsqueda del conocimiento requiere determinación, paciencia y tiempo. Tres atributos que distinguen a María Teresa Dova, física argentina -graduada en la Universidad Nacional de La Plata, profesora UNLP e investigadora superior del Conicet- experta en alta energías, y quien intenta comprender los misterios de las partículas que forman el universo cuando se convierten en materia y mucho más.

Queremos entender la estructura de la materia, del universo, las leyes que hacen que este universo sea como es. Aún hay muchísimas preguntas sin respuesta y la materia oscura es una de esas preguntas”, señaló Dova en una entrevista exclusiva con Infobae, en el Instituto de Física de La Plata (IFLP, CONICET-UNLP).

La última en subir al podio en Estocolmo fue la La profesora Dova -como siempre prefiere que la llamen- es doctora en física de altas energías y fue distinguida esta vez por su trabajo en la exploración de las partículas y fuerzas fundamentales que han dado forma a nuestro universo, además de su notable trabajo en el estudio de la física de rayos cósmicos. Sus contribuciones fueron clave en lo que se considera el descubrimiento más trascendente de la historia en 2012: la caracterización del bosón de Higgs y el nacimiento de una nueva física.

En aquel 2012 fue cuando el nombre de Dova llegó a los titulares de la prensa internacional al liderar el equipo de científicos argentinos que participó en el proyecto ATLAS en el renombrado Laboratorio CERN (por siglas en inglés de Organización Europea para la Investigación Nuclear), el mayor laboratorio de física de partículas del mundo, considerado la Catedral de la tecnología global.

El laboratorio CERN está ubicado en la frontera suizo-francesa, y en su interior alberga al Gran Colisionador de Hadrones ( (LHC por sus siglas en inglés: Large Hadron Collider, el acelerador de partículas más grande y potente del mundo) en un túnel de 27 kilómetros de largo, a unos 100 metros por debajo de la tierra en la frontera entre Francia y Suiza.

Estos equipos combinan lo mejor de la tecnología y de la física, aplicados al conocimiento, y que bien podrían ser dignos de la mejor película de ciencia ficción.

La serie de experimentos hasta llegar al momento Eureka! del hallazgo se realizaron en la máquina Colisionador de Hadrones (LHC) o acelerador de protones, que permitió recomponer qué ocurrió luego del Big Bang, y cómo la energía se convirtió en materia y dio origen a todo: el universo, las estrellas, los planetas, las galaxias, a todo.

El Colisionador de Hadrones (LHC) o acelerador de protones es el instrumento más grande nunca antes usado en la física, esta alojado en el Laboratorio CERN (siglas en inglés de la Organización Europea para la Investigación Nuclear), una de las catedrales de la tecnología global.

“Es muy importante que le contemos a la gente qué hacemos, cómo trabajamos los científicos - en mi caso los físicos- para mover las fronteras del conocimiento, que es en definitiva lo que lleva al avance de la civilización. El 2012 fue un punto muy alto en mi carrera, junto con la dicha de no estar sola en ese momento, porque los argentinos ya éramos parte de un experimento del Laboratorio CERN, que pudimos contribuir de manera sustancial a este histórico descubrimiento”, dijo durante la conversación con Infobae.

— En 2012 alcanzaste un hito importante en tu carrera en el Laboratorio CERN, trabajando en el descubrimiento del bosón de Higgs. ¿Qué hace tan especial este descubrimiento?

Todo lo que nos rodea, desde las personas hasta las galaxias, está compuesto por partículas. Pero ese universo pudo emerger porque esas partículas adquirieron masa fracciones de segundos después del Big Bang, gracias a un mecanismo que tiene asociado a esta partícula el bosón de Higgs.

La calma de Alberti, su pueblo natal en el centro bonaerense de la provincia de Buenos Aires contrasta con su vida más cerca del torbellino y la revolución; casi desde que se decidió por la física en vez de dedicarse a ser concertista de piano en sus tempranos 9 años.

Si bien cambió las partituras de Bach por la estructura del átomo y su actual objeto de estudio la materia oscura, la lógica según Dova sigue siendo la misma, dejarse fascinar por el mecanismo y el origen de las cosas, estudiarlo hasta desentrañarlo. Puede ser sobre un pentagrama o a través de experimentos que se repiten hasta el hallazgo en un acelerador de protones.

— María Teresa Dova: Estudié piano desde que tenía cinco años y quería ser concertista. Absolutamente, hay una conexión entre ambas disciplinas. Ahora pienso mucho en la trayectoria de mi carrera profesional, y me doy cuenta de que la música y la física tienen muchos adjetivos comunes, como la creatividad y la perseverancia, incluso lo desafiante que es el trabajo en ambos mundos. No se trata de algo que se logre de un día para el otro. El desafío es constante.

— Entiendo que este descubrimiento del bosón de higgs confirma un mecanismo crucial para nuestro universo. ¿En qué se diferencia el bosón de Higgs de otras partículas?

— Mencionaste que el descubrimiento del bosón de Higgs es solo el comienzo. ¿Qué ocurre después de un logro tan significativo?

Por qué se construyó un Gran Colisionador de Hadrones en el laboratorio CERN, Dova responde que esa es la manera que tienen los físicos experimentales de preguntar a la naturaleza, ni más ni menos que con experimentos.

No siempre la respuesta de la naturaleza es lo que esperábamos: “la única manera de preguntarle cosas a la naturaleza es con experimentos. Y ahí entonces entramos los físicos de altas energías, que es nuestra especialidad, que tiene objetivos muy simples -continúa- pero muy fundamentales. Se trata de entender la estructura más profunda de la materia. Entender los bloques y las partículas fundamentales, y entender las fuerzas que hicieron que estas partículas se unan, que le den forma al universo tal como lo conocemos”.

El Laboratorio CERN aloja en la frontera entre Francia y Suiza al Gran Colisionador de Hadrones (LHC por sus siglas en inglés: Large Hadron Collider), que es el acelerador de partículas más grande y potente del mundo.

EL LHC es un anillo de 27 kilómetros de imanes superconductores que acelera y colisiona partículas, permitiendo a los científicos estudiar la estructura de la materia y el origen del universo.

Desde hace años, Dova y su equipo trabajan en la búsqueda de esa “nueva física”, como define a los modelos que se proponen ir más allá del conocimiento actual.

Esa detección, subraya, no sería directa, sino a través del análisis de los datos: “Nosotros podemos ver lo que no se ve, porque lo interpretamos como energía perdida, a partir del conocimiento completo que tenemos sobre la manera en que interpretamos esos datos”.

El premio global FWIS sintetiza lo mejor del empoderamiento femenino y la inercia de visibilizar el trabajo de las mujeres científicas que aun necesita encontrar su total esplendor.

Con el flamante premio For Women in Science 2025, Dova destacó la necesidad de visibilizar los logros de las investigadoras en ciencia. “Creo que si la visibilidad es abrumadora, en el momento que hay que dar promociones, en el momento que hay que elegir a mujeres, cuando hay una posición para un rol importante, poder elegir mujeres va a ser mucho más difícil de evitar”, señaló en diálogo con Infobae.

Durante su trayectoria, la científica argentina —primera universitaria de su familia— reconoce haber experimentado obstáculos. En una de sus primeras becas para realizar su posdoctorado, cuando se informó que viajaría con su familia, le advirtieron que ese apoyo económico no era “para personas con familia”. La situación se resolvió tras la intervención de sus profesores, y dos años después fue elegida para continuar en el experimento desde Argentina. “Ese fue el único momento en que sentí verdaderamente que algo pasaba por mi rol de mujer”, explicó.

En 2014, se convirtió en la tercera física en alcanzar el rango más alto de investigadora en el CONICET desde su fundación en 1958. “Creo que este premio es importante también porque me da visibilidad y permite visibilizar los logros de las mujeres. Es fundamental trabajar en las vocaciones desde que las niñas son muy pequeñas, y también acompañar a las jóvenes cuando su carrera está despegando, pero a la vez quieren formar una familia. Hay que encontrar mecanismos para apoyarlas”.

Con extrema convicción, Dova postula que los físicos han tenido un rol crucial en el desarrollo de inteligencia artificial. Es y fue su materia prima desde hace tiempo en los experimentos y son los creadores de lo que hoy se denomina la ciencia de datos.

La pantalla táctil y la web fueron inventadas cerca de donde trabajaba en mi posdoctorado en el CERN, por Tim Berners-Lee, para satisfacer necesidades de estos científicos. La web se ofreció de forma gratuita a la sociedad, marcando el inicio de lo que hoy reconocemos como una gran revolución en la sociedad de la información. Más adelante, cuando empezamos a trabajar con el Gran Colisionador de Hadrones, nos dimos cuenta de la necesidad de una tecnología para gestionar recursos computacionales distribuidos. Este requerimiento dio lugar a una nueva tecnología que hoy conocemos como la nube.

La capacidad de liderazgo de María Teresa Dova y su dedicación extraordinaria a la formación de jóvenes científicos inspira a las generaciones futuras y llevó a Argentina a desempeñar un rol importantísimo en la física experimental a nivel global.

Fuente: telam

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