Algunas hipótesis previas consideraron funciones arquitectónicas o decorativas, sin consenso definitivo. Solo las marcas de desgaste a lo largo de las líneas incisas sugirieron la posibilidad de un uso lúdico, aunque su verificación demandaba nuevas metodologías.

El avance científico fue posible gracias al uso de inteligencia artificial. Investigadores de la Universidad de Maastricht emplearon el software Ludii, que permite analizar y simular juegos históricos a partir de bases de datos documentadas en Europa. Ludii fue entrenado con más de 100 reglas de juegos antiguos del continente, multiplicando las hipótesis y contrastándolas con la evidencia física.

Dennis Soemers, del equipo de Maastricht, explicó a The GIST que el sistema computó diferentes reglas posibles y jugó partidas simuladas para identificar las variantes que resultaban viables para jugadores humanos. Estos resultados se compararon posteriormente con los patrones de desgaste identificados en la piedra por los arqueólogos neerlandeses.

El análisis de ambas universidades sostiene que el tablero corresponde probablemente a un juego de bloqueo: un jugador, con mayor número de fichas, debe atrapar o bloquear los movimientos de su oponente en la menor cantidad de turnos posible. Según la investigación, las simulaciones con mayor compatibilidad presentaron partidas con cuatro piezas contra dos, situadas en lados opuestos del rectángulo principal del tablero.

No obstante, los investigadores llaman a la cautela. Soemers declaró a The GIST que Ludii es capaz de deducir reglas para casi cualquier patrón de líneas, pero ello no puede certificar que los romanos jugaran exactamente bajo esas normas.

Este hallazgo no solo facilita la catalogación de un objeto aislado, sino que proyecta luz sobre el entretenimiento cotidiano en la época romana, cuando tableros, piezas y juegos estratégicos formaban parte del entorno familiar y urbano. La investigación subraya la aportación de unir herramientas digitales y métodos multidisciplinarios para reconstruir ámbitos poco documentados de la vida antigua, como el ocio doméstico.

Los responsables del estudio estiman que esta metodología puede aplicarse para identificar nuevos tableros y reconstruir sistemas de reglas, sumando datos a un campo de investigación en continuo desarrollo. El análisis de la piedra permite comprender mejor las prácticas lúdicas en sociedades antiguas, e impulsa comparaciones con contextos europeos similares.

Fuente: telam