El serbio Novak Djokovic, defensor del título y primer preclasificado, avanzó hoy a los cuartos de final del Abierto de tenis de Australia con una victoria en cinco sets ante el francés Gilles Simon (14), la que se encargó de definir como "un partido para olvidar" después de su discreto desempeño a lo largo de cuatro horas y 30 minutos en el court central de Melbourne Park.

El campeón de las ediciones 2008, 2011, 2012, 2013 y 2015 se impuso con parciales de 6-3, 6-7 (1), 6-4, 4-6 y 6-3 en el Rod Laver Arena, donde registró un centenar de errores no forzados, algo poco habitual en su juego.

"Honestamente, no esperaba cometer tantos. Por el nivel al que he jugado, el de hoy es un partido para olvidar", admitió el número uno del mundo, que en la próxima ronda se verá las caras con el japonés Kei Nishikori, séptimo del ranking ATP.

El nipón doblegó en sets corridos al francés Jo-Wilfried Tsonga (9) por 6-4, 6-2 y 6-4 y de esta manera equiparó sus mejores actuaciones de 2012 y el año pasado cuando también quedó entre los ocho finalistas del primer Grand Slam de la temporada.
Djokovic domina con cinco victoria contra dos derrotas el historial con Nishikori, que no lo vence desde las semifinales del US Open 2014.

El suizo Roger Federer, tercer favorito en Australia, dio cuenta del belga David Goffin (15) con un cómodo marcador de 6-2, 6-1 y 6-4 al cabo de una hora y 28 minutos, en la que conectó 39 golpes ganadores.

El jugador de Basilea, que busca su quinta corona en el major de Oceanía tras ganarlo en 2004, 2006, 2007 y 2010, tendrá como siguiente adversario al checo Tomas Berdych (6), a quien aventaja por nueve victorias en una foja de 21 enfrentamientos (15-6).
Berdych, semifinalista en las dos ediciones anteriores, se clasificó con un triunfo sobre el español Roberto Bautista Agut (24) por 4-6, 6-4, 6-3, 1-6 y 6-3.

El cuadro masculino de cuartos de final quedará completo mañana cuando se enfrenten el canadiense Milos Raonic (13) con el suizo Stanislas Wawrinka (4); el local Bernard Tomic (16) frente al escocés Andy Murray (2); el ruso Anrey Kuznetsov ante el francés Gael Monfils (23) y el español David Ferrer (8) contra el estadounidense John Isner (10).

La rama femenina confirmó hoy un choque de excelencia en la siguiente ronda, el que sostendrán la número uno del mundo, la norteamericana Serena Williams, y la rusa Maria Sharapova (5).

Williams le ganó a la rusa Margarita Gasparyan 6-2 y 6-1, mientras que Sharapova eliminó a la suiza Belinda Bencic con un doble 7-5.

También avanzaron a cuartos la polaca Agnieszka Radwanska (4) con victoria sobre la alemana Anna-Lena Friedsam 6-7 (6), 6-1 y 7-5 y la española Carla Suárez Navarro (10), verduga de la australiana Daria Gavrilova 0-6, 6-3 y 6-2.
Mañana chocarán: Angelique Kerber (Alemania, 7)-Annika Beck (Alemania); Victoria Azarenka (Bielorussia, 14)-Barbora Strycova (República Checa); Johanna Konta (Gran Bretaña)-Ekaterina Makarova (Rusia, 21) y Madison Keys (Estados Unidos, 15)-Shuai Zhang (China).