Mientras el reclamo por los precios que reciben los productores primarios gana espacio en las calles, el agro mendocino atraviesa uno de sus momentos más intensos en términos productivos. Más allá de la vendimia, el verano marca el pico de actividad para la frutihorticultura, donde el tomate es protagonista.

Un cultivo clave para la provincia

Mendoza es uno de los principales polos de tomate del país, detrás de San Juan, con fuerte peso del segmento destinado a industria. Según los últimos datos disponibles del extinto Instituto de Desarrollo Rural, la superficie cultivada había caído 8% hasta alcanzar 3.683 hectáreas en 2024.

El tomate representa 22% del área hortícola provincial y es la especie más cultivada después del zapallo y la papa. Junto con San Juan, Mendoza concentra el 80% del volumen nacional.

Fuerte caída de superficie

El dato más impactante de la campaña es el retroceso a nivel país: de 7.300 hectáreas de tomate industrial el año pasado se pasó a 5.120, una baja cercana al 30%.

Para Guillermo San Martín, presidente de Asociación Tomate 2000, se trata de una temporada “muy rara”. La explicación combina dos factores: una fuerte importación en 2024 y una demanda interna debilitada.

Las industrias, de hecho, están produciendo en promedio 30% menos que el año pasado, configurando lo que el sector describe como una campaña de transición.

Buena calidad, pero costos en alza

En el plano productivo, el panorama es alentador. El clima seco favoreció la sanidad y los rindes, que repiten niveles récord.

El problema está en los números: el costo por hectárea oscila entre US$ 7.000 y US$ 8.500, y el punto de equilibrio subió de 75 a 80-85 toneladas por hectárea. El precio ronda entre 9 y 10 centavos de dólar por kilo, por debajo de campañas anteriores.

Pymes bajo presión

Las pequeñas y medianas industrias enfrentan un escenario complejo. Altos costos energéticos, caída del consumo y competencia de concentrado importado —principalmente desde China— tensionan la rentabilidad.

En ese contexto opera Horvindul, empresa mendocina dedicada a salsas y conservas, que destina la mayor parte de su producción al mercado interno y exporta cerca de 10% a Brasil.

El tomate también es cultura

Más allá de los números, el tomate ocupa un lugar central en la identidad provincial. Entre el 5 y el 8 de febrero se realizó el Festival ¡Del Tomate!, impulsado por el proyecto Labrar junto a Casa Vigil.

El evento reunió gastronomía, ciencia y producción local, consolidándose como una celebración que combina economía real y cultura.

En Mendoza, el tomate no es solo un cultivo: es industria, empleo y parte esencial de la mesa cotidiana.

Redacción | La Folk Argentina